音乐与多元感官发展（七）：音乐与前庭觉

前庭觉掌管人的平衡以及在空间的感觉。用上回笔者学习游泳的例子：觉得自己在水中身体左右不平衡，身体总是侧向左边，导致身体在水中经常左右摇摆不定。除了靠本体觉知道自己肩膀施力不平均外，其实笔者靠的是内耳中两个前庭系统（Vestibular system）重要的器官：「半规管」和「耳石」去侦测自己的水中的位置，去感知倾侧得快要「翻转」——这个有关空间的感知和记忆。其实，婴儿在妈妈肚中时已经得到很好的前庭觉的刺激了。因为妈妈在日常生活中的
移动和摇摆，会令宝宝在充满羊水的环境中，也跟随着这些动作而有摇摆。再多举一个例子，你身边会否经常「耳水不平衡」的朋友呢？他们非常容易晕眩，失去身体的平衡感，其实他们遇到的问题就是在耳内的前庭系统失调。

读写障碍的小朋友，写字会出现「反字」（亦称镜面字），其实这和前庭系统的功能息息相关。刚提及前庭掌管「空间的感知」—— 写字是认知学习，我们要学习字母「b」的开口向右而不是向左（q)，正正就靠我们日常生活中累积对于空间感知的记忆。依据笔者的经验，通常这些小朋友的手眼协调、左右协调或身体整体平衡的机能反应都会较弱。为什么手眼协调会弱呢？我们快速追踪物体移动时，需要眼球的肌肉群控制眼球旋转，并能够告知脑部，身体需要作出动作配合。前庭觉较差的小朋友，则是「统合」视觉和身体空间感这一关较弱。大家在读这一篇文章时，再想一想，你阅读时是否非常依赖视觉追踪和身体移动互相配合呢？读书时，眼球需要保持追踪文
章中的一字一句，头部亦需要保持配合，左右转或上下移动，去让我们阅读一行行的文字。前庭配合得不好，便会出现「跳字」或感知文字「左右」定向缺乏的状况。

笔者认为音乐活动确实是一个绝佳又有趣的前庭锻炼活动，从而补足未发展良好的前庭觉。举一个简单的活动，家长在家亦轻松能做到。用一个波棒糖鼓（见下图），家长拿着鼓，小朋友拿着鼓棒，亲子一同唱自己熟悉的歌曲，每当唱歌时，家长的波棒糖会移动，当停下来的时候，孩子要敲打鼓一下。之后继续唱歌，继续移动鼓。动作中尽量加入让孩子踮脚尖、蹲下、旋转往身后、左右倾等大动作，这些动作非常有效地刺激前庭系统，音乐的开始和停止亦建立起动作指令的结构（structure），取代冗长的言语指令（「打呢度」「打果度」），让孩子享受音乐的乐趣之余，亦能好好锻炼身体。