想学好英语 必读时态【Tense】（一）

𣎴少人认为英语最难学便是文法【Grammar】，当笔者问他们认为哪些文法项目最为艰深时，很多人都会异口同声说是时态。这也是意料之中，因时态是很多香港学生常犯的错误。从小学二年级到中三的学期完结前，同学每年都会经过课本、考试测验对时态的操练，可惜并没有对大部份同学造成得益，反而带来不少挫败和恐惧。最讽刺的是，不单是正在求学的学生不晓，连经历过最少九年免费教育的大学生和在职人士，都摸不清对时态的运用，能说不出英语共有多少个时态。

笔者曾经学习过不同亚洲和欧洲语言，发现大多数外语的动词【Verb】都有时态：韩文、日文、德文，唯独中文没有。对于中国人来说，学习时态的确不容易，但是并非不可能。教学的时间、编排和例子都是非常关键的。其实一个动词要选择适合的时态表达，并非想像中简单，当中包含了其他重要概念：主动、被动和单、双数，用者必须对全部概念有一定的认识，缺一不可。笔者发现正因为夹杂不同概念，每个动词选中适当时态的机会率只有四十八分之一，难怪同学经常在这里「出事」了。

合适的教学时间？

现在很多学校是从小二开始教学生时态，有些甚至从小一或幼稚园便尝试灌输此概念。大部份本地的课程是从现在式 【Present Tense】入手，但是笔者认为这是 舍易取难的做法，皆因小二或以下同学的思维能力仍未达致这个水平。在香港，小朋友要同时间穿梭在两种不同语言架构的中、英文，不是每位都能轻易驾驭达到两文三语的水平。笔者认为欲速则不达，学习时态的最 佳时机应为小四以后。或者你会怀疑小四以后才学会否太迟，笔者可以肯定的告诉你不会。曾有一位中一同学跟笔者说，她不懂如何运用不同的未来式【Future Tense】，说老师已花了两星期的课堂逐一解释，但是她仍然不明白，刚巧笔者身上带着有关笔记，三分钟的解说便完全解开了她的疑问。实际上，要学懂全部的时态，方法正确的话只需花上大约30小时便可，甚至更少。遗憾的是我们的教育制度，竟然让同学不断纠缠于一些可以花很短时间便能学懂的环节上。