课外活动　以兴趣为先

疫情下经常停课，不少家长紧张小朋友的成长发展，于是为子女报读很多课外活动。学习课外活动，原意是让孩子有更多机会接触不同的音乐、运动、艺术等项目，借此丰富他们的经验，同时亦助孩子扩阔眼光，培养兴趣。

关于课外活动的选择，常遇到家长们的提问：「学弹琴和游泳，是否入读名校的基本技能？」有部分直资和私立学校，会在体育课时让学生们到校内的游泳池上课，如有未懂得游泳的学生，老师会在堂上由最基础的技巧开始教授。至于其他已懂得基本游泳技巧的学生们，则会被安排学习进阶的泳术改良课程。其实，学习游泳对身心发展有正面影响，而且能培养出坚毅不屈的精神，当家长们为孩子选择课外活动时，应该先以孩子的兴趣为大前提，而非只为了迎合自己的期望。

另一个要考虑的地方是，小朋友总共花费了多少时间于课外活动上。过量的课外活动，会影响到他们的健康与睡眠规律，亦会令他们身心俱疲。就读全日制学校的小朋友，放学后应预留时间进行亲子活动或休息。

因此，为子女选择兴趣班前，应让孩子先了解，带他亲身体验教学环境，再与孩子共同决定是否报读。一旦选择了，就应鼓励孩子坚持下去。不同类型的小朋友适合不同类型的课外活动，取决于小朋友性格：如果子女富自信、独立、善于交际，参加大班课外活动可能更为适合，因为大班课可以为小朋友提供结识新朋友以及一齐活动的机会，又可以让他们独立地完成不同任务；相反，如果小朋友性格较为安静和内向，那么小班甚至一对一的课外活动将会更适合他们。最理想的课外活动，是提供一个轻松有趣、气氛友善的环境，令小朋友可以找到自己所长，并加以发挥，让小朋友乐在其中。假如小朋友明确表明不喜欢某兴趣班，对参与兴趣班产生焦虑，家长应该和小朋友一齐讨论，检讨不喜欢的原因，并商讨决策，视乎情况决定有没有需要退出课程。以下是常见的原因：
• 课程进度太快以致跟不上；
• 一个人表演带来压力；
• 训练/活动本身太难/太易；

总括而言，适合的课外活动，富有趣味、鼓励性，能协助小朋友作出正面发展。家长可鼓励小朋友多尝试，从中挑选适合的课外活动。童年最适合小朋友发展兴趣和强项，家长应该多给予支持和鼓励。

周思华校长
东华三院何蓝琼缨幼稚园