探讨语言的奥秘　以科学角度解析语言结构

文：

教育资讯香港教育杂志教育传媒香港教育杂志60期香港城市大学翻译及语言学系文学士（语言学及语言应用）课程 JS1109

香港城市大学翻译及语言学系
JS1109文学士（语言学及语言应用）

所有高级动物都有自己的交际方法，例如蜜蜂以舞动作为「语言」与同伴交流、鸟类能够借着鸣叫传达讯息，然而纵观所有动物的交际系统，人类的语言是所有生物中最独特，最复杂的传讯方式。在生物层面上，语言的发展反映了人类千万年演化的进程；在社会文化层面上，语言担任着累积知识、传递文化的重要作用。正因为语言在人类进化历程中扮演着不可或缺的角色，香港城市大学翻译及语言学系开办文学士（语言学及语言应用）课程，引导学生以科学的角度研究人类语言的本质和应用，对人类自身进行深入探究。课程内容涵盖学术研究及应用层面，兼顾理论与实践，因此城大翻译及语言学系自2011年起便一直稳居QS世界大学学科排名五十名内，教学及研究的质量备受国际肯定。

传统分析结合科技　开辟语言学研究新领域

「语言学是一门研究语言的科学。」香港城市大学翻译及语言学系副教授蔺荪博士指出，很多学生对于语言学有误解，以为选修这个学科的学生需要精通多国语言，然而语言学是研究所有人类的「语言的关联和特性及发展规律」，而非纯粹学习外语的学科。透过收集语言材料，通过利用语音学、构词学、语义学、句法学等基础理论，分析不同语言的结构及规则。「语言学其实与我们的日常生活息息相关，例如透过研读总统就职演说，有助分析讲者着重哪方面的政策；又或是借由分析小说中的行文用字，我们得知《红楼梦》头80回与后40回的作者并非同一人。」另外，在课程内，学生也能够选修一些翻译相关的课堂，包括：实用翻译、术语学等，强化学生对各领域的词汇、语言构成方式的了解。

另一方面，「语言学作为人文学科，在课程中自然会横跨心理学、社会学等范畴，学生可自由选修心理语言，社会语言学等科目。加上我们在创系时已经预视到语言学习、研究、应用等将会如何广泛地应用资讯科技，因此我们也特别教授计算语言学（Computational Linguistics）。」由于电脑的速度及存储量大增，计算语言学在语音合成、语音识别、人机对话、机器翻译、文字识别等应用领域有着巨大的跃进，甚至进行了商品化的开发。蔺博士解释，电脑程式编码也建基于语言，透过装备学生一定的电脑知识，有助他们未来投身科技行业：「过往曾经有毕业生就职于苹果，参与Siri语音助理的研发，将数据转化为自然语言。」

文理科思维兼备　丰富学生知识层面

署理系主任揭春雨教授指出，语言学并非一般人文科目，其研究方式更贴近理科，而且语言具有结构、公式及规则，需要谨慎的逻辑推理。因此学生除了要有良好的语言能力外，也需要具备批判式思考（Critical Thinking）的能力。「以往不乏理科及商科学生在修读一年后申请转修语言学系，而且毕业生的就业机会多。除了语文教育及文字工作外，在其他行业的发展也占优势，如广告、公关等专业，也有毕业生选择继续进修攻读硕士、博士课程，或报读法律及言语治疗等等，迈向理想事业。」

为了拓宽学生剖析语言的视角，学系分别与哥伦比亚大学及国立台湾大学合作，推出联合学士课程。学生首两年会在城大就读，然后到美国或台湾完成余下两年的课程，同时取得两地认证的双学位。