地区与学校缩班，原因何在？（下）

  上一期我们分析了地区和学校缩班的原因，这一期我再由另一角度去了解学校缩班的可能。首先，我们先细看以下数据：

  根据上页数据反映，未来两年，小学（6至11岁）学龄人口都有正面增长（约数千人），直至2022至2023学年开始，学龄人口开始下跌约2,000人（以25人一班计即约80班），到2023至2024学年更明显下跌约9,100人（约共360班）。如果按照这样的跌势，往后会如何呢？跌势难以估计，但教育界的困难却可以预料——我们将可能再迎来一次学校缩班潮。让我们想像一下：全港虽然有近600所小学，但不是每所学校都会发生缩班情况，而是个别学校可能一缩再缩，甚至不能收到两班学生的最低人数（26人），情况令人担忧。

  面对两年后再一次的学龄人口下跌，纵然教育局汲取历史教训，已经作出部署和改善制度来协助学校渡过难关，但学校亦不可以掉以轻心，应该先发制人，找出方法，减低缩班的机会，以下有几点参考建议：

1. 加强区内宣传，通过派发学校宣传单张、接受杂志或其他传媒访问、加强网上宣传等，以不同形式展示学校「亮点」，令区内人士对学校有更深入了解。
2. 提升学校的地区竞争力及提升学校知名度，例如：
   a. 展示学校特色项目，如学生于音乐、体育、艺术以及科技发展等佳绩；
   b. 学生表现热爱学习、有强烈的学习动机，具有自主学习能力，而他们的学习潜能在学校能得以发展；
   c. 学生展现已培养喜爱阅读的习惯；
   d. 学校已积极建构多元文化，并能够营造语文学习环境及气氛；
   e. 学校已善用资讯科技于学与教，学生亦因而提升他们的学习效能；
   f. 学校十分重视关爱学生及照顾学习多样性，全力协助学生发展个人化学习等。
3. 保持学校优良文化及健全行政，避免有经验教师大量流失，造成教学质素下降，使到学校形象受损。
4. 转换学校地理位置及环境，通过申请新校舍（教育局近年不断推出新校舍提供学校作迁移校舍之用），在新地区收取学生，有助减少原有地区的学校竞争压力，以降低地区性缩班危机。　　

  教育局亦可以采取多项政策及措施协助学校解决困难，例如：

1.于新学年计算每班人数时，接受计算收取小一插班人数作为开班人数之限；
2. 协助学校于本区及跨区推广及宣传；
3. 增加教师人手比例，保持教学团队稳定性；
4. 改善乐于服务旧区学校的校舍及配套；
5. 减少新办学校，将新校舍提供予弱势学校以作迁校，减少竞争性；
6. 提供额外资源予位于人口老化严重地区的弱势学校，以支援学校持续发展。

结语

　　适龄学童人口下降问题是一个社会性的难题，确实难以凭几项建议解决，随着适龄学童人口减少，衍生出来的问题只会逐渐浮现。最直接的是影响学校收生，加上社会转变、香港人整体教育水平提升，令学校生存空间更加狭窄。但如果学校因为缩班而令教师人心惶惶或需花费大量时间、精力去「救校」，将严重影响学生的学习质素。

　　但有危便有机，如果我们把适龄学童数字下跌作为一个契机，因班级人数相对较少，降低师生比例，教师便可以因材施教，让教师能腾出更多的空间照顾不同学生的需要，让学校能发展出独特的教育特色。

　　香港作为一个国际金融城市，需要有一个良好的教育体系，维持输出高品质的青年人，而拥有良好教育的成年人会让社会发展迅速，人们更正面、人生更丰盛。

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