音乐充当营养补充剂　调节焦虑、孤独感

第五波的新冠疫情令香港面对前所未有的严峻挑战。香港人口密集，令很多家庭难逃「一个中，个个中」的命运。当患者在家隔离期间，一整天只能在房间内活动，对身心都是煎熬，此时，音乐如何提供协助？原来音乐可以在战胜新冠疫情上扮演两大角色：1）作为调节情绪的「营养补充剂」；2）因应康复后脑部运转较缓慢，音乐可以扮演的「复康运动」。

音乐是笔者日常生活的精神食粮。它是一种在时间流动的艺术形式，这就是为何常常有人描述道：音乐可以成为心灵的陪伴的原因。疫情期间，笔者与服务对象大多数透过网上工作接触。纵使不是实地会面，小朋友或中学生家里没有乐器，仍无阻他们「在家自疗」。因为，我们的脑袋要处理音乐讯息，所需活化的脑区几乎是全面的，透过愉快音乐可以活化酬赏系统（reward system），减低压力贺尔蒙皮质醇的浓度，释出多巴胺（快乐荷尔蒙）。小学生们在家唱着儿歌，玩着互相模仿彼此有趣动作的音乐游戏，边唱边跳，已经能够轻松地与人交流，减低隔离在家产生的孤独感。

聆听音乐，不单能够刺激听觉皮质，亦能刺激视觉皮质。与中学生进行减压工作坊的过程中，笔者邀请他们聆听优美的古典音乐，并尝试透过音乐进行一些画面的联想。有同学想像成一只优美的天鹅在湖中跳舞，不用亲历其境已能在脑海中产生影像，这就是「意象」（imagery）了。当我们隔离在家感觉沉闷、孤独、无助的时候，可以考虑播一些柔和的音乐，在家选择一个舒适的位置躺下来，配合意象练习如：像自己在舒适的草地上休息、之前旅行看过的风景等，慢慢地让音乐带领思绪，暂时脱离烦躁感。有画具的朋友，更可以在家进行创意写作或画画，一同将脑海内出现的影像记录下来。如果家长和小朋友长时间在家，彼此希望「静一静」，更可利用这段宝贵的空间，作为亲子欣赏音乐的时间。简单几句的带领，静听孩子分享聆听音乐的经验，缔造这个滋养的空间，则好像我们的精神「营养补充剂」一样了。

弹奏乐器「健脑」

不少人分享，即使自己病后康复，检测转阴性后，脑部反应不时显得缓慢，记忆涣散，未能专心投入工作。弹奏乐器是有效帮助「脑部复康」的方式，相对聆听音乐，弹奏乐器是主动去「制造」音乐（make music），当中有很多决策行为牵涉到更多脑区，例如弹奏节奏会启动我们的数理脑区（数拍子）和运动皮层（操控乐器），此时我们的脑袋会变得非常活跃，脑区之前神经传递沟通频繁。笔者有一个习惯，就是当自己出现「脑闭塞」的情况，就会去练习钢琴。练完琴后，明显感觉较为「清醒」、「精灵」。所以，家长们如果发现孩子或自己染疫后思维变得迟钝，不妨尝试弹奏乐器，让孩子弹奏一些自己喜欢的歌曲，尽量不要当成日常练习，让孩子们轻松地「郁下个脑」。笔者深信，不论在思维活跃层面或在精神生活层面上，以此作为克服病毒后的非药物护理，相得益彰。

希望大家都能够在这个困难时期内保持健康的心境，早日挨过，期待雨后天青的生活。