增进语言实验室的同侪互动

语言实验室（language laboratory）已有悠久历史，一直被视为是外语学习的有效场地（注一），在多数大学和中学均有配备。语言实验室一般配备电脑、耳机、和麦克风，学生可在语言实验室对着电脑练习口语和聆听，老师也可通过系统听到个别同学的表现并给予反馈。有研究显示，同侪互动对语言学习大有裨益（注二）。然而，旧有语言实验室的设计多以方便学生独自学习为目的。部分语言实验室的围板分隔设计，虽然有助隔音，却不便同侪互动。

随着科技发展，桌面电脑的功能大多可被轻巧的手提电脑取代，为课室设计添加弹性。香港中文大学共有9间主要供语文教学之用的语言实验室。在过去一年，大学把部分语言实验室重新改造（图一），目的是增进同侪互动，同时保留使用弹性，维持旧有课室的多种功能。主要的改动包括：（一）把旧有桌面电脑改成手提电脑，减低视觉障碍，增加活动空间；（二）把座位改成五人一组的圆桌设计，方便进行小组讨论；（三）把原本固定的桌子改为有轮设计，方便按需要移动（图二）。

初步问卷调查结果显示，大部分老师们对改动后的实验室反应正面，认为新实验室有更多活动空间，新座位设计也有助课堂上的小组活动；也有个别老师认为旧有设计较为方便，因为同学不必转身就能看到大屏幕。

在强调学生主导学习的21世纪，学习空间的设计和应用都应该与时并进，务求促进同济间的交流。各种空间设计各有利弊，改变设计需要颇大成本。校方需根据实际需要，并咨询各方意见，方能找出最适合的设计。

附注：

（一）Roby, W.B. (2004). "Technology in the service of foreign language teaching: The case of the language laboratory. In D. Jonassen (ed.), Handbook of research on educational communications and technology, 523-541, 2^nd ed.

（二） Sato, M., & Ballinger, S. (Eds.). (2016). Peer interaction and second language learning: Pedagogical potential and research agenda. John Benjamins Publishing Company