掌握【Tense 时态】必读（一）(48期)

早前一位刚升读中四的学生问笔者，为什么英语DSE公开考试没有像之前校内考试般一样考核Tense（时态）？她慨叹尽管以往花了很多努力学习英语，Tense这部分从未合格。听完这番话后，心里有点酸。说实话，在过去30 载教学生涯中，笔者很少见同学能在写作或说话中完全准确地掌握运用Tense。

每一位本地学生打从初小阶段，直至完成中三终期试，都不断遭受Tense 的评估洗礼，因为它是每份G.E英文卷的焦点，是不可或缺的部分。讽刺的是，同学不断重复地学，不断重复被测试，亦难避免不断重复地犯错。为什么Tense 那么难学？究竟学英语是否一定要学Tense ？今期就让笔者跟大家解说一下这些棘手的问题吧！

难学的原因

(1) 因为中文的动词没有Tense，不能对等转换。中文利用词汇表达意思，英语着重语法。有一句著名的英语急口令例子可给大家作参考。

例子(1)：

上述英语句子中的【saw】字有3 种解释：(1) 见过、(2) 锯子、(3) 锯得出众。这就是笔者常说的一词多解，相信大部分读者很少用 (2) 或 (3) 的意思。有那么多【saw】字，究竟笔者是怎样分辨不同字义呢？这跟第二个难学的原因有莫大关系。

(2) 中文词汇排列次序很随意，不太影响原本意思；相反地英语有一定排列次序，不会随便调动。

例子(2)：

例子(2) 说明【明天】在中文语法没有规定放在句子的前头或中间，但英文句式惯性放【tomorrow】在句子的最后。句子就像一条手链一样，至于如何串在一起，中英文是不同的。每个中文字拥有独立意思和具有像磁石的磁性特质，当摆放在不同位置时如例子(2) 也可互相吸引，连起串成手链；但英文字却大相迳庭，要依赖一条线把字词串起来，先后次序转换的话，意思会改变（如例子(1)）。

英语利用Tense 分辨字的意思，而它只出现于动词，像例子(1) 分别有五个【saw】字，其中三个是动词。现在把句子拆开，让大家看看每个动词【saw】的真面目。

学英语时，假若不注重Tense，便没法分辨例子(1)中各动词【saw】的真正意思。下期为读者继续打开更多Tense 的面纱。