香港教育大學
模拟生活环境噪音　检测幼儿言语辨认的细微变化

　　对听觉正常的人而言，日常环境中充斥着不同程度的噪音是平常不过的事，我们几乎不可能处于一个完全寂静的空间。对于有听觉障碍的人士来说，即使配戴了助听器或人工耳蜗等辅助听力装置，亦不等于在噪音环境中可以恢复正常的听力，而患有听力障碍的小朋友，更会影响学习质素。香港教育大学特殊教育与辅导学系及整全成长发展中心的袁志彬博士设计了「华语口语词汇在噪音下看图指认的适应性测验（MAPID-A）」，研究3岁或以上有听觉障碍谱系与正常听力的小朋友，在噪音环境中聆听能力的差距，希望协助他们尽早得到相关支援。

模拟日常生活中的噪音　检验幼儿聆听言语的辨认能力

　　同为一名言语治疗师及听力学家，袁博士的专长是从事说广东话及普通话儿童的听觉障碍及言语辨认能力的相关研究。

　　「听力学家其中一项重要任务是检验听觉障碍学生在听力上的缺损程度及种类，从而协助他们选择及调配恰当的助听仪器。」袁博士表示，业界流行使用称为纯音测听的一套基准来测试听力表现或敏感度，但即使是两位被这套基准诊断为同样障碍程度的小朋友，在言语辨认的表现上亦用可能会有显著的差异。他希望透过MAPID-A测验找出个别小朋友在噪音下言语辨认能力的基准线。除了有助研究，更能帮助家长为小孩选择最合用的助听装置及其声音处理设置，优化他们的聆听及学习语言的潜力。

　　袁博士详细讲解MAPID-A测验的过程及目的。「目前我们的对象是3岁或以上母语为普通话的小朋友。我们强调，要真正协助听障小朋友聆听，需确保助听仪器就算于噪音中亦有一定程度的功效，才能让小朋友有效地学习语言及透过语言去学习其他的知识。MAPID-A的测验过程很简单，需时大概4分钟就能够获得测试结果。」袁博士描述测试开始时，会于平稳背景噪音或者多人说话背景噪音拣选一项，然后小朋友通过点击电脑屏幕选择图片来指认从扬声器所播出带有噪音的字词信号。「我们目标是听觉能力测试而不是语言能力测试，所以词汇材料是属于学前程度，分为日常用品、身体部分、动物和数字这几类，还有一项测试是检查辨认单字词语的声调。」

找出个别言语辨认能力的基准线　专业检验助听仪器及其声音处理设置的功效

　　袁博士续指，为了可以找出每位小朋友言语辨认能力的基准线，测试过程中系统会根据上一项字词测试的结果自动调节下一项的难度，即答对了上一项后下一项目的难度（即是噪音的强度）便会提高；答错的话难度便会降低。」

　　袁博士分享，助听仪器动辄数千至数万元不等，测试结果可让家长于选购仪器时有更严谨及可信赖的依据，亦有助考虑升级或更换的需要。「测验结果亦能反映新旧助听仪器的表现差异，给予家长一个更适切的临床建议。MAPID-A的测试结果更可以引入教育层面，让学校老师了解哪些学生有噪音下聆听的困难而需要特别照顾。」

有助诊断患有中枢听觉处理障碍儿童　尽早提供支援

　　袁博士举例，有些小朋友患的是在听觉障碍谱系中难以诊断的中枢听觉处理障碍（Central Auditory Processing Disorder, CAPD），这些小朋友的听力敏感度正常，但其大脑无法处理和理解接收到的声音。「患有CAPD的小朋友在嘈杂环境中无法顺利接收资讯，甚或错误理解老师讲课的内容，因而造成聆听方面的学习困难。如没有检验结果，老师难免会误会小朋友无心向学，如老师得知他们的学习困难，就能安排调适支援，例如安排小朋友坐于课室前排、让小朋友使用无线远程咪高峰等助听装置，以及进行密集的听觉功能训练。」

　　袁博士指出综观世界各地的儿童听觉支援服务，在技术上很难诊断出患有CAPD的学生，一来CAPD的症状属于隐性不明显的，二来全球都缺乏适合检查儿童的标准化测验。他寄望以MAPID-A检查及识别在噪音中听觉表现不正常和患有CAPD的小朋友，好让他们尽早得到特别照顾。

　　袁博士感慨地分享他观察到其实最容易被忽略的群组是障碍程度属于轻度至中度的学生。「障碍严重学生的行为特征明显，如患有严重自闭症或专注力不足/过度活跃症的小朋友，自然得到较多关注照顾。但一些轻度至中度隐性障碍的学生例如患有特殊学习困难(包括读写障碍)、语言障碍及听觉障碍谱系的小朋友，他们的学习问题往往在学前跟小学未被及时注意，因而错失了治疗的最佳时机。这些小朋友的隐性障碍必须透过敏感度高的测试工具才能达至有效诊断。」

提供高敏感度测验工具　研究制作不同语言的临床版本

　　目前相关MAPID-A的研究主要在内地进行，有份协作的博士生仇心悦分享，她的研究对象是患有严重听觉障碍的小朋友，「当他们配戴助听器和人工耳蜗等装置时，一般交流上看似没有太大问题，但在进行测试后，结果发现他们跟正常听觉的小朋友存有15分贝信息噪音比例的差别。」她强调不要小看这15分贝，这代表在课堂中，只有一点点对正常听力人士毫无影响的环境杂音就足以令他们完全丧失了接收老师讲课内容的能力。

　　袁博士总结时表示，于治疗层面，我们关心的不该只是听觉敏感度，而是听觉功能的质量，要评估患者在噪音下聆听言语所受的干扰有多严重，才能实际地协助他们减轻生活影响。所以整个测试的重心，亦是摸拟日常可能会面对的聆听环境，透过可信度高的统计学数据，以实证为本的科研方法简单地量化幼儿在噪音环境下的言语辨认能力，让家长和老师了解实际困难及其严重程度。

　　「我衷心希望在未来可以争取更多资源，把目前的研究原型制作粤语、台语和英语等不同语言的版本，而且把现在研究原型版本改良成为临床测试版本，让检验结果更易解读，让测验更为普及。」他亦希望未来使用MAPID-A的单位愿意合作提供测试数据，让他们除了可以更了解儿童听觉障碍谱系外，亦可持续优化MAPID-A临床测试版本的功能及其广泛使用性。

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