音乐与多元感官发展（五）： 音乐与听觉（48期）

前几篇文章介绍音乐与我们的五感发展，这一期终于来到了最重要的听觉。

听觉是胎儿继触觉之后发展的感官，可见听觉对人类发展的重要性。妈妈级的读者也一定感同身受的一点，是宝宝似乎一出生便能分辨出妈妈的声音，而且听着妈妈的心跳声，能令宝宝感到平静。因为，妈妈心跳的频率和声音，自二十周左右开始已经一路伴随著他。

说到音乐和听觉关联的重要性，笔者真的不得不提作曲家贝多芬。他在创作以及公演《第九交响曲》的时间，已经完全丧失了听觉，他甚至听不到观众雷鸣般的掌声。当他饱受耳聋以及其他疾病的煎熬，也曾想过以死一了百了的时候，他也是从音乐中获得了力量，靠著惊人的毅力，克服困难，战胜自己。

到底贝多芬如何在耳朵听不见任何乐器声音、无法分辨音色强弱等的情况下创作？研究贝多芬的学者滕布里奇表示，贝多芬是一位充满想像力的作家。学界较一致的共识是，贝多芬靠脑海内储存的听觉记忆去谱写交响曲。其实听觉资讯，相对视觉资讯，较能够深刻地刻印在我们的记忆内。电影《反转脑朋友》关于音乐的记忆球的一段，脑内的中央处理器得到了一个载有音乐旋律的记忆球，被脑内工作的人员「一得闲就播放」出来，所以主角小女孩会不自觉地哼唱小曲。其实「播放音乐记忆球」这能力，在脑神经学的研究已经被证实：我们能够将听觉资讯制造成「回声记忆」，并在脑海内似「回带」般播放。而不停重复重复地回带，则是耳鸣（earworm）现象。

音乐是听觉和时间流动的艺术。用听的方法去学习音乐，背后的原理是怎样呢？我们透过听觉所获得有关音乐的资讯：不论是音高、节奏快慢、音色、强弱，都会比视谱更多更立体，更深更广地刺激脑部，并能够在脑海内停留更久。所以，有一些听力较灵敏的孩子，可能老师示范两三次后，便能很好地将旋律记住了。学习音乐的过程，也是脑袋练习把听到的资讯更仔细分析、诠释和消化，并将听觉资讯和视觉、动态等资讯整合和连结。为此，脑部需要发展大量神经网络将这些脑区连结。虽然回声记忆主要处理短时间内听到的音韵资讯，但是当我们重复「播放」的时候，便会渐渐加深脑袋处理这些资讯的记忆，慢慢地，我们就会将这些资讯储存进大脑皮层的长期记忆区里了。这些记忆，可以伴随我们一生。即使是患脑退化症的患者，音乐部分的记忆依然可以完整。

脑神经学家奥利佛·萨克斯（Oliver Sacks）曾在他的著作《看得见的盲人》（The Mind's Eye）里面提及一位双目失明的教士，依靠著雨点打在不同表面的声音，来分辨出整个环境轮廓。我们的脑袋，在某种感官严重缺失的情况下，能够进行「资源重整」，将脑细胞资源增拨到别的感官系统，以增强我们适应环境的能力。听觉也能够帮助我们辨别声音源头的远近，而声音的高低也会创造空间感觉；节拍更直接在时间的流动中划分距离。音乐恰巧是这些元素之合成，也是一种艺术形式。学习音乐，也能有效促进掌管空间感的感官发展。及后的文章，笔者再与大家详细分享。